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■ ビタミンはＢ1から

最初に発見されたのが、ビタミンＢ1、である。ハトの多発性神経炎に効果があり、又、脚気の予防になるということが分かったのだ。このことからもビタミンＢ群は、神経と縁の深いことがわかる。

其の後の研究で、脳や神経の独特なはたらきに対して大切な役割を果たしていることが明らかになった。それは、多くのビタミンＢ群に属する水溶性ビタミンが発見され、それらが、細胞内の化学反応を触媒とする酵素の働きに欠かすことができない補酵素とであることが分かったからだ。

私たちは、前にも述べたように、日常の食事から、アデノシン３リン酸（ＡＴＰ）という化学エネルギーを使って、生きている。
神経細胞に限らずすべての細胞は、ＡＴＰ（脳神経細胞の刺激伝達）の化学エネルギーを供給されて、生きている。それは一つのパルスを発生するのだが、そのために消費されているエネルギーは微々たる物でもからだ全体でみればそのパルスは膨大な数になる。とくに脳のエネルギー消費は大きく、平均してからだ全体のエネルギー消費の四分の一を占めているのだ。脳は多くのグルコース（ブドウ糖）と酸素を必要として、活動している。このどちらかが供給ストップしたら、神経細胞は数分で回復不能な障害を受けて脳の機能はダウンし、死がやってくる。
この脳の複雑な働きの一つに、ビタミンＢ1・Ｂ2・Ｂ12・パントテン酸は重要な役割を担っている。

ストレス社会、忙しく働く脳にとって、ビタミンＢ群は欠かせないのだ。